Es por esto que los juegos de PC están mal optimizados

Hace unos años DirectX 12 se vendió como la panacea para aumentar el rendimiento de los juegos para Windows y Xbox. ¿La realidad? El tiempo ha puesto las cosas en su sitio y muchos desarrolladores siguen utilizando DirectX 11 en los juegos y las últimas versiones de la popular API gráfica de Microsoft se han convertido en el principal problema que tienen los juegos de PC, sea el título que sea, y que también está afectando negativamente a Xbox.

¿Cuál es el problema de DirectX 12?

Para entender el problema que tiene la API de Microsoft hemos de romper el mito de que las API de bajo nivel, es decir, en las que la mayoría del trabajo lo ha de hacer el juego y, por tanto, gestionarlo el programador, son la mejor solución existente a día de hoy. Se trata de un pensamiento de los años 2000 donde casi todo se centraba en un solo núcleo para la gestión de la lista de pantalla y teníamos pocas unidades por procesador.

¿La solución con DirectX 12? Hacer que un trabajo que antes hacía el driver, con una sobrecarga, termine en manos de desarrolladores de videojuegos. Esto sobre el papel y explicado a personas que no tienen mucha idea del tema puede sonar muy bien, pero creedme, esto es el equivalente a que un cirujano cardiólogo opera de cataratas, desastre asegurado.

Más bien se puede decir que DirectX 12 ha sido un ahorro para los creadores de GPU al trasladar el trabajo que les tocaría hacer a ellos en lo que a los drivers se refiere a los que hacen los juegos. ¿El resultado? Un estancamiento general en cuanto a la evolución de los videojuegos de cara al rendimiento. Es decir, hemos entrado en retornos decrecientes, donde cada vez parece ser que es más difícil sacar provecho del nuevo hardware a nivel técnico y se le está echando la culpa a quienes realmente no la tienen.

Los escaladores al rescate

La situación es tal, que en la actualidad tenemos a escaladores como el DLSS de NVIDIA y el FSR de AMD que están ya siendo utilizados para paliar los problemas de rendimiento de los juegos. Es decir, se han vuelto mandatarios para que los juegos se puedan disfrutar en muchos casos a tasa de frames aceptables. Todo esto es un fiasco de DirectX 12 y su planteamiento como API de bajo nivel.

Y es que por los foros de todo el mundo y redes sociales se dijo que una vez los motores gráficos fuesen reconstruidos para las nuevas API, entonces veríamos un increíble aumento en el rendimiento, pero no ha ocurrido así. Y no se trata de un problema puntual, sino generalizado y, por tanto, sería hora de señalar al verdadero culpable, a DirectX 12. Es más, lo habitual antes era que la gestión de la memoria de vídeo la llevase el driver, sin embargo, ahora nos encontramos con que es usar DirectX 12 en los juegos y ver cómo de repente el uso de la memoria de la tarjeta gráfica se dispara a niveles estratosféricos.

Es decir, algo como el DLSS y el FSR que se diseñaron para paliar la falta de VRAM lo suficientemente rápida para los anchos de banda requeridos a resoluciones 4K se han convertido en una forma de paliar el desastre que es la API de Microsoft.

¿Cuál es la solución al problema?

Es muy simple, hacer que DirectX 12 continúe siendo multihilo y que aproveche uno de los hilos de ejecución o incluso núcleos enteros para gestionar todo aquello que se ha puesto en manos de los desarrolladores y que ha sido un enorme desastre. Otra opción sería mejorar los procesadores de comandos de las GPU para que sean mucho más eficientes, pero nos encontramos con casos como el de AMD donde todo termina en manos del driver y si encima viene Microsoft con su API y les quita trabajo, pues, ya me diréis.

No olvidemos que en pleno 2023 las CPU no son las de hace más de una década, tienen la potencia suficiente como para hacer más trabajo que hacían antaño sin despeinarse lo más mínimo y sin afectar negativamente en los videojuegos. El problema no está en el hardware, sino en que la maldita API no permite sacarle ventaja y de ahí que tengamos ordenadores con una diferencia de 5 años en procesadores, duplicando o incluso cuadriplicando el rendimiento y sin efecto alguno en la tasa de frames por segundo, incluso bajo la misma tarjeta gráfica.