Intel presenta Thunderbolt 5, ¡Hasta 120 Gbps para tus periféricos!

En la nueva etapa de Disruptive Ludens, no solo de consolas de videojuegos se va a hablar, sino que os iremos trayendo las últimas noticias de relevancia en el sector de la tecnología, entre varios temas. Una de ellas es la que se ha dado hoy, ya que Intel ha mostrado por primera vez su estándar Thunderbolt 5. El cual utiliza el mismo tipo de cable que el USB-C, pero con ciertas diferencias en su funcionamiento, pero ya desde la cuarta versión de ambos estándares estos se han ido igualando en especificaciones, hasta el punto que en la actualidad, excepto por dos o tres elementos diferenciales son casi el mismo cable.

Especificaciones generales del Thunderbolt 5

De forma resumida, la información que ha dado Intel es la siguiente:

• Totalmente compatible hacia atrás con:
  • USB 3.2 (20 Gbps)
  • USB 4 (40 Gbps)
  • USB 4.2 (80 Gbps)
• 120 Gbps de velocidad de transferencia máxima.
• En modo Alt DP en el que funciona como un cable DisplayPort 2.1, el Thunderbolt 5 soporta hasta 540 Hz de tasa de refresco.
  • Hasta 3 monitores 1440p a 144 Hz con un solo cable.
• Puede usarse como cable de carga para dispositivos que van desde los 15 W hasta los 240 W.

Por lo que se trata de la interfaz para periféricos externos más rápida hasta el momento. Sin embargo, por el momento se desconoce en que placas base y sistemas Intel lo implementará por primera vez, pero si hemos de apostar por una generación, creemos que lo veremos por primera vez en los Intel Core 15 basados en arquitectura Arrow Lake.

¿USB 5?

Si bien el USB Fórum no ha presentado todavía el USB 5 como nuevo estándar, no hemos de olvidar que la cuarta versión del mismo no deja de ser una adopción del mismo tipo de cable y conectores, junto a buena parte de las especificaciones. Sin embargo, el Thunderbolt 5 tiene una diferencia importante y es que la forma de comunicarse con el sistema no es la misma que el USB, sino que utiliza el protocolo PCI Express. En concreto, la nueva versión soporta PCI Express 4.0.

Para que lo entendáis mejor, esto no es USB 5, pero lo más seguro es que al igual que el USB 4 tomo la anterior generación del Thunderbolt como base, pues lo mismo ocurrirá con el Thunderbolt 5. Por el momento esto es una propuesta de Intel

¿Ideal para tarjetas gráficas externas?

El hecho que el Thunderbolt soporte 120 Gbps de ancho de banda junto a la capacidad de poder cargar hasta 240 W ha hecho que muchos piensen que se abre la posibilidad de crear tarjetas gráficas externas. Sin embargo, no creemos que ningún ordenador portátil pueda alimentar un periférico con esa potencia, más bien todo apunta a que el cable de la fuente de alimentación será Thunderbolt 5. En especial en algunos sistema de alta gama, pero los PC de torre convencional seguirían usando sus fuentes de alimentación.

Más bien todo esto forma parte del ideal de tener una fuente de alimentación universal para la gran mayoría de portátiles, incluyendo los de gaming. Por lo que olvidaros de ver una tarjeta gráfica externa. Es más, el ancho de banda del Thunderbolt 5 equivale a un PCIe 3.0 de 16 líneas, pero en modo serial, lo que significa que el envío de paquetes tiene una latencia enorme y todo ello sin hablar del alto consumo energético.

Buena parte de la energía del cable iría solo para la transferencia de datos a la tarjeta gráfica. Así que olvidaos, ya que se trata de una pésima idea, a no ser que lancen una versión basada en fibra óptica, aunque no descartéis en ver algún modelo de GPU externa, pero serán como siempre, raros y caros.

En todo caso, un servidor echa en falta una interfaz de muy baja latencia para accesorios que requieren poco ancho de banda. El hecho de aumentar la velocidad de transferencia tiene consecuencias negativas en el rendimiento de cosas tan básicas como el ratón y el teclado. Además, ¿qué periféricos externos necesitan tales anchos de banda? No se me ocurre nada, pero sí a vosotros se os ocurre algo decídmelo en los comentarios.